Ze zal schreeuwen en huilen voor de rechter.
Niila snikte.
Ze herinnerde zich haar getuigenis, de foto, haar geschreeuw.
Hij heeft haar erin geluisd.
De stem van Tmaine.
Zodra ze hysterisch wordt, zal jouw getuigenis perfect lijken.
De rechter zal zelf kunnen vaststellen dat ze een labiele, gestoorde vrouw is.
Niemand zal haar geloven.
Ze zullen dokter Valencia, de professional, geloven.
De video toonde uiteindelijk Tmaine en Valencia die lachend met wijnglazen proostten.
De video eindigde.
Het scherm werd zwart.
Het bleef een paar seconden stil in de kamer.
Het enige geluid dat te horen was, was het snikken van Naala en het hijgen van Tmaine, die onder controle van de bewaker stond.
Iedereen in de zaal, de rechter, de griffiers, het publiek en zelfs advocaat Cromwell, staarde vol afschuw naar het zwarte scherm.
Ze waren net getuige geweest van een zeer goed geplande, kwaadaardige samenzwering.
Fraude, meineed, witwassen van geld en manipulatie van de rechtbank.
In de galerij begonnen sommige mensen hun hoofd om te draaien, op zoek naar Valencia.
“Daar is ze. Het is de vrouw.”
Iemand schreeuwde.
Valencia besefte dat ze volledig ontmaskerd was.
In paniek sprong ze van haar stoel en rende naar de achteruitgang.
Zariah, het kleine heldinnetje dat naar de video had gekeken die net was afgespeeld, draaide haar hoofd om.
Ze keek niet naar Tmaine, die er ingetogen uitzag.
Ze keek naar haar moeder.
Haar pure ogen ontmoetten die van Niasa, die vol tranen stonden.
De rechter, met een rood gezicht van woede, hief zijn hamer hoog op.
Hij liet het er niet bij zitten.
Hij sloeg het hard op het bureau.
Stilte, iedereen.
De zitting wordt hervat.
Agenten, sluit alle uitgangen af.
Niemand gaat weg.
Arresteer die vrouw, dokter Valencia.
De ruimte verviel onmiddellijk in gecontroleerde chaos.
De dreun van de woedende rechtershamer was zowel een bevel als een ontlading van de spanning die iedereen had verlamd.
De twee bewakers die Tmaine net hadden overmeesterd, sleepten hem nu naar een stoel.
Tmaine schreeuwde niet meer.
Hij hapte alleen maar naar adem.
Zijn ogen waren paniekerig en zijn dure pak was doorweekt van het zweet.
Hij wist dat het voorbij was.
Bij de achterdeur ontstond opnieuw commotie.
Valencia raakte in paniek en kon de grote deur, die de rechter zojuist had laten sluiten, niet openen.
Ze trok aan de hendel en duwde tevergeefs.
Een vrouwelijke agent greep snel in.
Valencia zakte in elkaar op de grond.
Haar professionele masker was volledig afgevallen.
Ze was niet langer de kalme en overtuigende psychologe.
Ze was gewoon een bange vrouw die hysterisch huilde.
Precies het beeld dat ze in de foto’s had gebruikt om Nala in beeld te brengen.
Karma had te snel en wreed toegeslagen.
“Breng haar hierheen,”
« Het bevelde de rechter met een koude en onvergevende stem. »
De agenten sleepten de snikkende Valencia naar voren en zetten haar in de getuigenbank, die nu aanvoelde als de beklaagdenbank.
Aan de andere kant van de kamer zag Tmaine’s advocaat, Cromwell, eruit als een smeltende wassen pop.
Zijn gezicht was bleek en zijn stropdas zat scheef.
Hij keek de rechter niet meer aan.
Hij staarde naar de stapel papieren die voor hem lag, zonder een antwoord te kunnen geven.
Zijn carrière en reputatie waren in een oogwenk verwoest door een filmpje van een kapotte tablet van een kind.
Hij wist dat hij erbij betrokken was.
Hij wist misschien niets van de affaire, maar hij was wel op de hoogte van de gemanipuleerde foto’s en de getuigenissen die waren voorbereid om Nyala erin te luizen.
Nyala zelf zat nog steeds.
Ze bekeek de scène voor haar ogen alsof het een film was.
Haar snikken waren verstomd en vervangen door een versteende, geschokte uitdrukking.
Naast haar gaf advocaat Abernathy haar een zacht tikje op de rug, maar zijn ogen staarden onafgebroken naar de rechter, klaar voor de genadeslag.
Zariah stond zwijgend naast de klerk.
Zij was de oase van rust te midden van de storm.
Ze hield haar moeder alleen maar in de gaten, alsof ze wilde controleren of alles in orde was.
De rechter haalde diep adem en streek zijn toga glad.
Hij bekeek Tmaine in Valencia en vervolgens advocaat Cromwell.
Meneer Tmaine,
De rechter begon met een zachte maar angstaanjagende stem.
Die video is eigendom van uw dochter en is bij u thuis opgenomen.
Wil je nog steeds volhouden dat het gemanipuleerd is?
Tmaine hief zijn hoofd op, zijn gezicht uitdrukkingsloos.
Ze heeft me erin geluisd.
mompelde hij.
Het was een laatste, pathetische poging.
Die vrouw, Valencia, had alles gepland.
Ze heeft me verleid.
Toen Valencia dit hoorde, gilde ze meteen.
Leugenaar.
Jij zei dat ik het moest doen.
Je zei dat je met me zou trouwen.
Je zei dat je al het geld naar mijn rekening zou overmaken.
Ik heb dit allemaal voor jou gedaan.
Stilte.
De rechter sloeg opnieuw met zijn hamer.
Ze zijn allebei hetzelfde.
Uw bekentenissen zijn reeds in het gerechtelijk dossier opgenomen.
De rechter wendde zich tot Valencia.
Mevrouw Valencia, u zat onder ede op deze getuigenbank en hebt valse getuigenis afgelegd.
Je hebt je professionele kwalificaties misbruikt om het leven van een moeder te verwoesten en mee te werken aan een misdaad.
Je hebt niet alleen je eigen gedragscode overtreden, maar je hebt ook meineed gepleegd voor deze rechtbank.
De rechter keek naar advocaat Cromwell en
Advocaat Cromwell, wist u of had u moeten vermoeden dat het bewijsmateriaal dat u presenteerde, inclusief deze getuigenis, vals was?
Je hebt in het vorige proces geprobeerd de getuige te manipuleren om het valse verhaal van je cliënt te ondersteunen.
Je hebt dit beroep te schande gemaakt.
Ik zal de ethische commissie verzoeken uw advocatenlicentie in te trekken.
Advocaat Cromwell boog zijn hoofd, niet in staat iets te zeggen.
Tot slot keek de rechter naar Tmaine.
Zijn blik was zo doordringend dat het leek alsof de man er levend van wegvluchtte.
Meneer Tummaine, u betrad deze rechtszaal met de eis tot gerechtigheid.
Je beschuldigde je vrouw van falen, beschuldigde haar van instabiliteit, eiste haar bezittingen op en, het allerergste, eiste dat een kind van haar moeder gescheiden zou worden.
De rechter pakte het dossier van Tmaine’s rechtszaak en hield het omhoog.
Laten we uw rechtszaak eens bekijken.
Ten eerste is de beschuldiging dat de echtgenote het huishouden verwaarloosde en tekort deed, onwaar gebleken.
De video heeft aangetoond dat je samenzwoer om haar te belasteren.
De rechter gooide een vel papier uit het dossier op de grond.
Ten tweede de beschuldiging dat de echtgenote financieel onverantwoordelijk en verkwistend was.
Onwaar gebleken.
De video is een bekentenis dat je geld van jullie gezamenlijke rekening hebt gestolen en naar de rekening van je minnares hebt overgemaakt.
Dit is niet zomaar smaad.
Het is diefstal.
Hij gooide het tweede laken weg.
Ten derde, de beschuldiging dat de echtgenote emotioneel instabiel was, ondersteund door valse deskundigenverklaringen, bleek een flagrante samenzwering.
De video bewijst dat u samenspande om uw vrouw te provoceren, haar in het geheim op te nemen en de opname te gebruiken om deze rechtbank te misleiden.
Hij gooide het derde laken weg.
“Uw volledige rechtszaak,”
De stem van de rechter verhief zich.
“Het is een hoop onzin gebaseerd op leugens, hebzucht en overspel. De rechtbank wijst het echtscheidingsverzoek van de heer Tmaine volledig af.”
De hamer sloeg hard, maar de rechter was nog niet klaar.
Hij keek naar advocaat Abernathy en Nala.
De rechtszaak stopt hier niet.
Op basis van dit nieuwe, onweerlegbare bewijs oordeelt de rechtbank dat het slachtoffer beschermd moet worden.
Een.
De rechter stak een vinger op.
De volledige voogdij over de minderjarige Zariah wordt onvoorwaardelijk toegekend aan haar biologische moeder, mevrouw Nyala.
Niala hapte naar adem.
De tranen die nu vloeiden, waren tranen van opluchting.
Ze keek naar Zariah.
Twee,
vervolgde de rechter.
« De echtscheidingsprocedure van de heer Tummaine is afgewezen. De rechtbank adviseert mevrouw Nyala echter om nu een tegeneis in te dienen. »
Mevrouw Niala, wilt u van uw echtgenoot scheiden?
Advocaat Abernathy fluisterde.
“Nala,”
Met een trillende maar vastberaden stem keek hij Tmaine recht in de ogen, die nu verslagen en met gebogen hoofd stond.
« Ja, edelachtbare, ik eis nu een scheiding. »
« Goed! »
riep de rechter uit.
De rechtbank verleent mevrouw Nyala de scheiding op grond van overspel en bedrog door haar echtgenoot.
De volledige voogdij wordt toegekend aan mevrouw Nyala.
Drie.
De rechter stond nu op.
Alle bezittingen op naam van de heer Tmaine en mevrouw Valencia worden onmiddellijk bevroren.
