DE DAG DAT DE WERELD AANKWAM
Bij zonsopgang arriveerden de echte ambtenaren. Zwarte auto’s. Kentekenplaten van de overheid. Journalisten.
Ze vroegen specifiek naar Ricardo del Monte .
Niet de mannen die hem ‘s nachts hadden opgejaagd – deze droegen insignes, hadden documenten bij zich en spraken over onderzoeken en nationale bezorgdheid .
Ik ging opzij staan.
‘De man die je zoekt leeft nog,’ zei ik. ‘De rivier heeft hem aan mij teruggegeven.’
Binnen zag Ricardo er kleiner uit dan ooit, omringd door de menigte. Camera’s flitsten. Artsen haastten zich. Journalisten schreeuwden vragen.
‘Hij werd in de rivier gegooid,’ fluisterde een dokter vol afschuw.
‘Het was de bedoeling dat hij zou sterven.’
Ricardo keek me aan toen ze zich klaarmaakten om hem mee te nemen.
‘Ga niet weg,’ smeekte hij zwakjes.
‘Ik kom er meteen aan,’ beloofde ik.
In het ziekenhuis ontvouwde de waarheid zich als een verrotte bloem.
Zijn broer, Ernesto del Monte, had alles in scène gezet. Gestolen bezittingen. Witgewassen geld. Zijn enige obstakel uit de weg geruimd: Ricardo.
‘Hij probeerde me te vermoorden,’ fluisterde Ricardo, terwijl hij naar het plafond staarde. ‘Mijn eigen bloed…’
Ik pakte zijn hand.
‘Familie wordt niet gevormd door bloedverwantschap,’ zei ik. ‘Dat doen daden.’
Tranen rolden over zijn wimpers.
‘Jij hebt me gered,’ fluisterde hij, ‘toen niemand anders zich om me bekommerde.’
