Olga liet zich in een stoel zakken.
‘Ik ben het zat om te geloven, Sergey. Zat om te hopen. Zat om alles op mijn schouders te dragen.’
Die nacht kon Olga niet slapen. Ze lag daar naar het plafond te staren en dacht na over haar leven. Tweeëndertig jaar oud. Zeven jaar getrouwd. Wat nu? Nog zeven jaar werken voor twee? Voor drie, en dan ook nog de constante ‘leningen’ aan de familie van haar man meerekenen?
Olga werd ‘s ochtends wakker met een vastberaden besluit. Tijdens het ontbijt zei ze tegen haar man:
« Sergey, we moeten eens serieus praten. »
Hij keek haar wantrouwend aan.
‘Waarover?’
“Het gaat over geld. Over je familie. Over ons.”
Olga haalde een vel papier tevoorschijn waarop ze de avond ervoor alle ‘schulden’ van zijn familieleden had opgeschreven.
“Kijk eens. De afgelopen twee jaar heeft je moeder honderdtwintigduizend ‘geleend’. Irina – honderdtachtig. In totaal driehonderdduizend. Driehonderdduizend, Sergey! Dat is een enorm bedrag!”
Sergey bestudeerde de lijst en fronste steeds dieper.
« Waar heb je die cijfers vandaan? »
“Ik houd alles bij. Ik schrijf elke cent op. Weet je hoeveel er is terugbetaald? Nul!”
“Olga, familieleden hebben soms moeilijke situaties…”
“Iedereen doet dat! Maar waarom zou ik ervoor moeten betalen? Waarom schamen mijn ouders zich om hulp te vragen, terwijl die van jou er zomaar geld voor eisen alsof het hun recht is?”
Sergey zweeg. Olga vervolgde:
“Ik heb mijn besluit genomen. Het is genoeg geweest – geen cent meer voor jullie gezin. Als jullie nog een keer zonder mijn toestemming geld uit ons budget halen, dien ik een scheidingsaanvraag in.”
Hij werd bleek.
« Je… je maakt een grapje? »
“Ik meen het echt. Sergey, ik hou van je. Maar ik weiger langer als melkkoe voor je familie te leven.”
Sergey sprong van tafel op.
« Dus het is een ultimatum? »
« Noem het zoals je wilt. Maar ik pik dit niet langer. »
Hij verliet de keuken en sloeg de voordeur dicht. Olga bleef zitten en staarde uit het raam. Het was begonnen te regenen.
Een uur later belde Irina. Olga nam niet op. Toen belde Nina Ivanovna. Negeer haar. ‘s Avonds kwam Sergey terug – boos en dronken.
‘Ben je nu tevreden?’ riep hij vanuit de deuropening. ‘Mama ligt in het ziekenhuis, mijn zus is helemaal overstuur!’
‘Dat is hun probleem,’ antwoordde Olga kalm.
“Jij… jij bent gewoon egoïstisch!”
“Misschien. Maar ik ben een egoïstisch persoon als het om mijn eigen geld gaat.”
Sergey stapte recht op haar af.
‘Denk je dat ik niet zonder jou kan? Denk je dat je onvervangbaar bent?’
Olga keek hem recht in de ogen.
‘Probeer het maar. Het appartement is van mij, voor het geval je dat vergeten bent.’
De dagen die volgden, waren een soort ‘koude oorlog’. Sergej weigerde ostentatief met zijn vrouw te praten en sliep op de bank. Zijn familieleden belden meerdere keren per dag, maar Olga nam niet op.
Vrijdagavond kwam Olga thuis en trof Nina Ivanovna en Irina in het appartement aan. De vrouwen zaten in de keuken; Sergej stond bij het raam.
‘Wat een interessante bijeenkomst,’ merkte Olga op. ‘Komt u vaker ongevraagd bij mij thuis samen?’
‘Olga, we zijn hier om te praten,’ begon Nina Ivanovna.
“Ik luister.”
‘Je maakt het gezin kapot!’ flapte Irina eruit. ‘Om wat geld!’
Olga lachte.
« Over ‘een beetje’? Irina, in twee jaar tijd heb je bijna tweehonderdduizend euro uit ons budget gehaald! Dat is mijn ‘een beetje’ geld! »
“Maar ik betaal het terug!”
