— Ik heb ze overgeboekt naar een andere rekening. Alleen ik heb er toegang toe. En voor de rechter zal het makkelijk te bewijzen zijn dat je geen cent hebt bijgedragen.
Maxim sprong op.
— Dat recht heb je niet! Het is óns geld!
‘Ons geld?’ Elena draaide zich naar hem om. ‘Interessant. Je verdiende een schijntje. Ik onderhield je gezin. Dus, waar zijn je spaarcenten?’
— Elena, hou op! Wij zijn een gezin!
‘Een gezin?’ Zijn stem werd ijzig. ‘Een gezin streeft niet naar financiële ondergang. Een gezin noemt jarenlang huwelijk geen ‘baan’.’
Maxim liep heen en weer in de keuken.
— Oké, ik geef toe dat ik er verkeerd over dacht. Maar ik ben van gedachten veranderd! Ik hou echt van je!
— Natuurlijk hou je van me — vooral nu je weet dat je het appartement en de spaarcenten niet meer zult hebben.
— Elena, ik smeek je…
‘Pak je koffers,’ zei ze kortaf. ‘Je moet vandaag nog vertrekken.’
— Waar wilt u dat ik heen ga?
— Bij je vriendin. Of bij je moeder. Het maakt me niet uit.
Maxim wilde protesteren, maar Elena was al naar de slaapkamer gegaan. Een uur later verliet hij het appartement met twee koffers.
De scheiding verliep verrassend snel. Maxim probeerde eigendomsrechten op te eisen, maar alle papieren waren in orde: het appartement was zijn privébezit, net als de spaargelden. Ze hadden vrijwel geen gezamenlijke bezittingen.
Zinaida Petrovna belde elke dag en eiste een verklaring. Elena antwoordde beleefd:
— Je zoon heeft me bedrogen. Vraag zijn nieuwe partner om geld.
Een maand later was alles geregeld. Elena zat in een reisbureau en bladerde door brochures.
« Italië? Spanje? » opperde de agent.
— Bora Bora, zei Elena, terwijl ze een foto van een lagune liet zien. Drie weken, de duurste kamer.
Voor het eerst in jaren gaf ze geld uitsluitend aan zichzelf uit. En het gevoel was, tegen alle verwachtingen in, geweldig.
