Hoofdstuk 6: De bezoeker

Ik gebruikte mijn oude bewonerspas om langs de bewaker voor Nora’s kamer te glippen. Ze was bleek, overal hingen slangetjes, maar haar ogen fladderden open toen ik me over haar heen boog.

‘Clara,’ fluisterde ze, haar stem zwak maar helder.

‘Nora, wie was er in het huis? Wie heeft Evan geholpen de val te zetten?’

Ze had moeite met spreken. « Marcus… hij was… een vriend… van Evan. »

Marcus. Mijn vertrouwde collega. De man die mijn alibi had bevestigd. De man die me naar huis had gebracht.

« Heeft Marcus Evan een injectie gegeven? »

‘Nee,’ stamelde Nora. ‘Hij zou ons helpen ontsnappen. Maar de moordenaar… die kwam te vroeg.’

‘Wie, Nora? Wie is er te vroeg gekomen?’

Ze spande zich in, haar ogen gefixeerd op de mijne, gevuld met pijnlijke herinneringen. « De… die met de… »

En toen viel haar monitor uit.

Code Blauw!  De alarmen loeiden. Verpleegkundigen stormden de kamer binnen. Ik werd teruggeduwd, weer hulpeloos. Marcus Hale kwam binnenstormen en leidde het team. Hij was professioneel en geconcentreerd.

Terwijl hij Nora behandelde en haar de nodige medicijnen toediende, keken zijn ogen even op en kruisten mijn blik over het chirurgische masker heen.

Er was geen angst in zijn ogen. Geen medelijden. Alleen een huiveringwekkend besef.

Hij wist dat ik het wist.

Ik rende de kamer uit, mijn hart bonzend in mijn keel. Ik stond wanhopig voor Nora’s deur. Marcus was de moordenaar. Marcus, de man die mijn dienstrooster kende, die toegang had tot de medicijnkluis van het ziekenhuis en die de enige andere persoon in huis was die nacht.

Hij had alles in scène gezet: Evan onmiddellijk gedood met het hartverlammende middel, het neurotoxine in het voedsel geïnjecteerd (misschien met Evans medeweten) en vervolgens de scène in scène gezet om mij erin te luizen, waarna Evans tegengif het plan dwarsboomde.

Maar hij had één ding dat ik nodig had: de sleutel.

Ik liep rechtstreeks naar Marcus’ kluisje in de wachtkamer van de chirurgen. Het was niet op slot. Binnenin vond ik zijn werktas.

Ik haalde een sleutelbos tevoorschijn. Het was niet de autosleutel. Het was een enkele, kleine, verweerde zilveren sleutel. De sleutel van de kluis. Evan had de sleutel niet aan Nora gegeven. Hij had hem aan Marcus gegeven.

Maar Marcus probeerde Evan niet te helpen. Marcus was de incasseerder. Marcus was degene die ervoor moest zorgen dat het gezin al zijn geld kwijtraakte.

Ik keek naar de sleutel in mijn hand. Ik had het grootboek. Ik had de afspraak. En nu had ik de moordenaar in mijn macht.

Ik keek op de klok: 22:00 uur. Zondag naderde snel. Ik had nog maar 30 uur om de dreiging te neutraliseren, Leo te redden en de verrader te ontmaskeren.

Ik glipte het ziekenhuis uit en liet mijn operatiekleding achter. Dr. Clara Grant was weg. Nu was er alleen nog een moeder, gedreven door wraak en het vreselijke besef dat haar leven een leugen was geweest.

Ik ging naar de scheepswerf. En ik zou de onderpanden zelf ophalen.