Ik was ontdaan. Ik voelde me nog meer beschaamd: naast haar voelde ik me armzalig, onbeduidend.
Ze glimlachte, keek naar mijn groene jurk en zei hardop, zodat iedereen het kon horen:
« Oh! Je draagt precies dezelfde jurk. Hij is prachtig. Ik heb foto’s van je gezien van toen je jonger was – je bent geen spat veranderd. Je bent nog steeds even mooi. »
De kerk werd stil. Zelfs degenen die hadden gefluisterd, zwegen.
Ze legde haar hand op mijn schouder en voegde er, zachter, aan toe:
« Ik ben u eeuwig dankbaar dat u zo’n bijzondere man hebt opgevoed. U hebt het helemaal zelf gedaan en hem het mooiste cadeau gegeven. »
Ware liefde. Ik ben er trots op deel uit te maken van jullie familie. En een jurk… een jurk is niet het belangrijkste in het leven.
En ze boog zich voorover en kuste mijn hand.
Ik kon mijn tranen niet bedwingen. Voor het eerst in mijn leven had iemand mijn inspanningen, mijn werk, alle liefde die ik mijn zoon al die jaren had gegeven, erkend.
Alle gasten keken ons verbijsterd aan.
