Hoofdstuk 2: De Openbaring
“ Vanessa! ”
Mijn gebrul kwam vanuit de diepte van mijn ziel en deed de dakpannen trillen.
Vanessa schrok. Haar masker van wreedheid verdween als sneeuw voor de zon en maakte plaats voor pure angst toen ze me in de deuropening zag staan.
‘R-Ricardo?’ stamelde ze, terwijl ze haar zijden blouse gladstreek en probeerde haar kalmte te hervinden.
‘Schatje, je bent te vroeg… Dit is niet wat het lijkt. Je moeder stond erop te helpen en—’
Ik liet haar niet uitpraten.
Ik snelde naar mijn moeder. Ik knielde neer op de met bleekmiddel doordrenkte vloer, mijn pak deerde me niet. Mijn handen trilden toen ik de tweeling uit de rebozo bevrijdde en haar overeind hielp. Ze was ijskoud. Haar handen bestonden alleen nog maar uit bot en trillende huid.
‘Mamá… kijk me aan,’ fluisterde ik, terwijl ik haar gezicht voorzichtig vastpakte. ‘Waarom? Waarom heb je het me niet verteld?’
Ze gaf geen antwoord.
Ze huilde zachtjes, zoals Mexicaanse moeders dat doen – stil, omdat ze geen problemen willen veroorzaken.
Rosita kwam overeind, bloed druppelde langs haar slaap.
« Patrón… Don Ricardo… » fluisterde ze, terwijl ze iets uit haar schortzak haalde. « Het is niet de schuld van je moeder. Of van mij. Vergeef me dat ik je dit zo geef, maar… ik kan niet langer zwijgen. »
Ze gaf me een kleine USB-stick.
Vanessa werd lijkbleek.
« Ricardo! Kijk daar niet naar! Ze is gek. Ze is jaloers op me! Ze heeft vast dingen bewerkt. Ze liegt! »
Ik klemde de usb-stick zo hard vast dat mijn knokkels kraakten.
« Als Rosita liegt, Vanessa… waarom tril je dan? »
Ik begeleidde mijn moeder de badkamer uit. Rosita strompelde achter ons aan. Ik zette mijn moeder neer op de grote bank – dezelfde bank die Vanessa ons had verboden te gebruiken omdat het een ‘Italiaans decoratief object’ was.
« Geef me de EHBO-doos, Vanessa. NU. »
Ze sloeg uitdagend haar armen over elkaar.
« Je overdrijft. Het was maar een krasje. En kijk hoe ze de badkamer hebben achtergelaten. »
Ik heb haar niet aangeraakt.
Ik sla geen vrouwen – ik ben niet zoals zij.
Maar ik ben wel dicht genoeg bij haar gekomen zodat ze het vuur in mijn ogen kon zien.
“Breng. De. Kit. Of ik zweer bij de nagedachtenis aan mijn vader dat ik je nu meteen dit huis uit sleep.”
Ze rende weg.
Terwijl ik Rosita’s wond schoonmaakte en mijn moeder hielp met het drinken van warme thee, stopte ik de usb-stick in mijn laptop.
De video’s braken het beetje dat er nog van mijn hart over was,
maar smeedden mijn vastberadenheid tot ijzer.
Verborgen camera’s.
Vanessa die eten op de grond gooit waar mijn moeder bij is.
Haar kleding belachelijk maken waar haar rijke vrienden bij zijn.
Rosita urenlang opsluiten in de wasruimte.
Ik sloot de laptop.
‘Hier komt nu een einde aan,’ zei ik.
Vanessa kwam terug met de EHBO-doos en veinsde bezorgdheid.
« Schatje, laten we praten. Je bent gestrest. Je moeder is oud, ze verbeeldt zich dingen— »
‘De enige die hier dingen verbeeldt, ben jij, Vanessa,’ antwoordde ik.
‘Als je denkt dat je nog één nacht onder dit dak zult doorbrengen.’
