‘Meneer Whitmore,’ fluisterde ze dringend. ‘Als u me kunt horen, knijp dan even in mijn hand. Alstublieft.’
Hale lachte kil. « Hij ligt in coma. »
Maya sloot haar ogen. Alsjeblieft. Niet voor mij, maar voor je dochter, Sophie.
Toen voelde ze het.
Een lichte druk. Daarna onmiskenbare kracht.
Jonathans vingers sloten zich om de hare.
« Papa! » riep Sophie, terwijl ze naar binnen rende.
« Hij is verhuisd, » zei Dr. Evans, de jongste arts. « Dat was vrijwillig. »
Maya keek naar Brooks. « Hij heeft plasmaferese nodig. Nu meteen. Verwijder de antilichamen, anders breng je hem om het leven. »
Sophie stapte naar voren, trillend maar vastberaden. « Doe het. Als jullie het niet doen, maak ik jullie allemaal kapot. »
Hale slikte moeilijk. « Maak de apparatuur gereed. En… laat dokter Reynolds de leiding nemen. »
Maya aarzelde geen moment. Achtveertig uur lang sliep ze niet, at ze nauwelijks en bleef ze aan Jonathans zijde. Op de derde ochtend vulde de zon de kamer – en Jonathan opende zijn ogen.
‘Jij,’ mompelde hij. ‘Jij maakte ruzie.’
Maya glimlachte vermoeid. « Ik ben Maya. En jij bent koppig. »
Zijn herstel werd als wonderbaarlijk beschouwd. Maya werd in haar oude functie hersteld – niet als huishoudster, maar als zijn persoonlijke arts. Het leven in het landhuis veranderde. Ze praatten, ruzieden en lachten. Grenzen vervaagden, ondanks haar weerstand.
Een maand later overhandigde Brooks Maya een ontslagovereenkomst die door Jonathan was ondertekend.
‘Je was nodig,’ zei Brooks kalm. ‘Nu ben je een lastpost.’
Met een gebroken hart pakte Maya haar spullen en vertrok.
“Aline—Maya!” Jonathans stem galmde door de hal.
Hij kwam buiten adem bij haar. « Ik heb je niet ontslagen. »
Hij scheurde het contract doormidden.
‘Toen ik verdwaald was, bleef jij bij me,’ zei hij zachtjes. ‘Ik wil geen dokter. Ik wil jou.’
De tranen stroomden over haar wangen terwijl ze glimlachte. « Ik blijf. Op één voorwaarde. »
« Iets. »
“We richten een stichting op. Voor jonge artsen zonder netwerk.”
Jonathan kuste haar voorhoofd. « Afgesproken, dokter Reynolds. »
Vanaf de trap glimlachte Sophie. Brooks keek zwijgend toe, wetende dat hij geen controle meer had. Het landhuis, dat eerst koud was, vulde zich met warmte.
Want soms is het echte wonder niet de geneeskunde, maar iemand die weigert de hoop op te geven.
