Toen klonk zijn vader, Anthony Jacob, met zijn glas waarop een mes stond. Het werd stil in de kamer.
« Zoals jullie weten, zijn we hier om de ongelooflijke prestatie van mijn zoon te vieren, » bulderde Anthony. « Vier jaar geneeskunde, uitstekende cijfers en nu een prestigieuze stage in het Metropolitan General Hospital. Wyatt, we kunnen niet trotser zijn. »
Applaus. Gelach. Toespraken. Mijn hart klopte sneller. Daar gaan we. De toespraak.
« Maar ik denk dat Wyatt wel iets te zeggen heeft, » voegde zijn vader eraan toe.
Wyatt stapte naar voren en pakte de microfoon met een gemak dat ik nog nooit eerder bij hem had gezien. Zijn blik gleed over de menigte… en bleef toen op mij rusten.
Een rilling liep door mijn maag.
« Hartelijk dank dat jullie hier vanavond zijn, » begon Wyatt. « De opleiding tot arts was het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan. Zonder de steun, toewijding en opofferingen van de mensen om me heen had ik het niet gered. »
Mijn keel snoerde zich samen. Dat is het. Hij gaat me bedanken.
« Allereerst wil ik mijn ouders bedanken voor hun financiële en morele steun. »
Ik knipperde met mijn ogen. Haar ouders hadden het eerste jaar wel geholpen, oké. Maar de financiële steun? Die moest ik zelf regelen.
« Ik wil ook mijn leraren, mijn mentoren en mijn collega’s bedanken. »
Mijn handpalmen werden klam. En ik? Waar bleef de erkenning voor mijn werkweek van 60 uur, mijn lege bankrekening, voor het feit dat ik alles had gegeven zodat hij hier vanavond kon staan?
Eindelijk keek ze me weer aan. « En Ila… zij maakte deel uit van mijn reis. Ze heeft heel hard gewerkt en ik waardeer alles wat ze heeft gedaan. »
Ik waardeer het.
Het is alsof ik koekjes voor hem gebakken heb, in plaats van mijn hele leven te verhypothekeren.
Maar Wyatt was nog niet klaar.
‘Maar,’ zei hij, zijn stem verhardend, ‘nu ik aan dit nieuwe hoofdstuk begin, besef ik dat ik een aantal moeilijke beslissingen over mijn toekomst moet nemen.’
Er viel een stilte.
