Er zat een briefje in de kaft:
« Ik kon het niet. Bescherm hem alstublieft. »
‘Oh mijn God,’ fluisterde ik. ‘Mijn liefste, wie zou je in de steek hebben gelaten?’
‘Ik kon het niet. Bescherm hem alsjeblieft.’
Hij antwoordde natuurlijk niet, maar zijn vuistjes balden zich nog steviger. Mijn hart bonkte in mijn keel. Ik pakte hem op en wikkelde hem in mijn trui. Mijn handen waren nat en ruw. Mijn uniform rook naar bleekmiddel, maar dat maakte allemaal niets uit.
‘Ik heb je,’ zei ik, terwijl ik hem voorzichtig in mijn armen tilde. ‘Je bent nu veilig. Ik heb je.’
De badkamerdeur kraakte achter me open. Een man stond als aan de grond genageld in de deuropening. Hij was een vrachtwagenchauffeur, lang en breedgeschouderd. Hij had donkere kringen onder zijn ogen, alsof hij al dagen slecht had geslapen.
