Toen ik eindelijk aankwam, besloot ik niemand iets te zeggen. Ik wilde een verrassing maken. Ik stelde me voor hoe ik de deur met mijn sleutel zou openen en zou zeggen: “Verrassing! Ik ben thuis.” Maar de verrassing wachtte op mij.
Ik opende langzaam de deur van het huis dat ik zelf had gekocht. En ik verstijfde.
In de ruime woonkamer zat mijn dochter op haar knieën de vloer te schrobben. Ze droeg een blauw dienstmeisjesuniform en daarover een vuil schort met de tekst: “Dienstmeid van dit huis.” Haar handen trilden. Aan haar polsen zag ik meteen blauwe plekken — zulke ontstaan wanneer iemand te hard wordt vastgegrepen.
Ze zag er uitgeput uit, ouder geworden, alsof het leven uit haar was geperst. Ze merkte me niet meteen op.
“ Mam?.. ” fluisterde ze toen ze opkeek.
Ze rende naar me toe, omhelsde me en begon haastig te fluisteren dat alles in orde was, dat ik het verkeerd begreep, dat ze gasten hadden. Maar de waarheid kwam snel aan het licht.
In het huis woonden haar schoonvader, schoonmoeder en hun jongste dochter. Ze waren “tijdelijk” ingetrokken, maar werden al snel de baas. Haar man stond volledig aan hun kant. Mijn dochter kookte, maakte schoon, waste, stond als eerste op en ging als laatste naar bed. Voor hen was zij geen huisvrouw, maar een dienstmeid. In mijn huis. Het huis dat ik kocht voor haar geluk.
Ik luisterde zwijgend. En toen deed ik iets waardoor iedereen verstijfde 
Vervolg in de eerste reactie 
