— Sorry meneer. Geen geld, geen aankoop. Winkelregels.
De schouders van de oude man zakten in elkaar.
Ik herkende die blik – de blik van verslagenheid.
Zonder erbij na te denken, liep ik naar binnen en legde **mijn drie dollar** op de toonbank.
‘Ik betaal voor hem,’ zei ik kortaf.
Haar ogen vulden zich met tranen.
Dankjewel, mijn zoon. Je hebt meer gedaan dan je je ooit had kunnen voorstellen.
Ik glimlachte naar hem.
We hebben allemaal wel eens een beetje hulp nodig.
Hij legde een trillende hand op mijn schouder voordat hij in de nacht verdween.
Ik keerde terug naar het busje, mijn zakken leeg, en zei tegen mezelf dat vriendelijkheid geen beloning verwacht.
—
### De volgende ochtend
De oude man was er niet meer.
Maar ‘s middags **werd er op de deur van onze bestelwagen geklopt.**
Ik verwachtte de politie te zien.
In plaats daarvan stond er een man in een pak met papieren.
‘Bent u Colton?
‘ ‘Ja,’ antwoordde ik achterdochtig.
‘Ik ben Daniel, de advocaat van meneer Walter. Hij is gisteravond overleden. Hij heeft u iets nagelaten.’
Ik was sprakeloos.
— Er moet een vergissing zijn. Ik ken geen Walter.
Hij haalde een foto tevoorschijn: het was **de oude man van de 7-Eleven**.
‘Hij beschreef je perfect,’ legde Daniel uit. ‘Walter was de CEO van **WH Industries**, een conglomeraat met een waarde van miljarden dollars. Volgens zijn testament laat hij alles aan jou na.’
Ik lachte nerveus.
« Is dit een grap? Ik woon in een busje met drie kinderen… »
