Om het zo maar te zeggen:
– Pardon.
Hij draaide zich om en zag ze:
Anna omhelsde Sveta, fluisterde iets in haar oor en streelde haar.
Ze betraden een vervallen trappenhuis en verdwenen in de schaduwen.
Vitka stopte.
Hij durfde niet dichterbij te komen.
Omdat hij het begreep:
Hij had niet langer het recht om hun wereld te betreden.
Hij draaide zich langzaam om.
Hij liep terug naar zijn auto, als een ter dood veroordeelde.
Op weg naar zijn « perfecte leven ».
Dat leek hem nu een gevangenis.
Hij nam plaats en startte de motor.
Hij liep weg.
Maar wat hij meenam was geen rijkdom, geen macht en geen status.
Het was leeg.
De leegte in de borst.
Een leegte in de ziel.
Een leegte die door niets gevuld kon worden.
In het kleine kamertje, dat naar borsjt en kinderlijke slaap rook, werd Sveta wakker.
— Mam, waarom kijken mensen soms verdrietig naar ons? — vroeg ze.
Anna glimlachte.
— Omdat wij geluk zíjn, mijn liefste. En sommige mensen weten gewoon niet hoe ze dat moeten zien.
En in dat simpele antwoord lag de hele waarheid besloten.
Geluk vind je niet waar geld is.
Het is de plek waar we van houden.
Ook als we in stilte liefhebben.
Ook als iemand alleen liefheeft.
