Ik dacht er niet veel van, totdat ik de lijst met deelnemers zag.
Bovenaan de gastenlijst stond Daniel Carter , CEO van een klein aannemersbedrijf dat onlangs door Windsor was overgenomen.
Mijn handen trilden. Na al die tijd was ik gestopt met aan hem te denken.
Het lot gaf me nu een plaats op de eerste rij bij de voorstelling.
Toen hij die avond de balzaal van het hotel binnenliep, zag hij er anders uit: moe, magerder, en het zelfvertrouwen was van zijn gezicht verdwenen.
En toen hij me daar zag staan, met een klembord in mijn hand, in een elegante zwarte jurk met het logo van mijn bedrijf erop geborduurd… verstijfde hij.
‘Lily?’ fluisterde hij.
Ik glimlachte beleefd. « Goedenavond, meneer Carter. Welkom bij Harper & Lane Events. »
Hij knipperde met zijn ogen en besefte wat dat betekende. « Dit… dit is uw bedrijf? »
‘Ja,’ zei ik kalm. ‘Kan ik u een drankje aanbieden?’
Hij zei de rest van de nacht geen woord meer.
Een paar maanden later ontving ik een onverwachte e-mail.
Onderwerp: Sollicitatieverzoek.
Het kwam van Daniël.
Zijn bedrijf was failliet gegaan na een reeks slechte investeringen. Sophie had hem verlaten – blijkbaar ook een paar van zijn klanten.
Hij schreef: « Ik hoorde dat uw bedrijf aan het uitbreiden is. Ik weet dat ik het niet verdien, maar ik zou het op prijs stellen om onder uw leiding te mogen werken. Het is de laatste tijd niet makkelijk geweest. »
Ik heb die e-mail drie keer gelezen. De man die me ooit had verteld dat ik zonder hem zou verhongeren… vroeg me nu om een baan.
Ik antwoordde niet meteen. In plaats daarvan nodigde ik hem uit voor een sollicitatiegesprek.
Toen hij het kantoor binnenliep, was zijn trots verdwenen. Hij zag er beschaamd uit en staarde naar de grond.
‘Dank u wel dat u me wilde ontvangen,’ mompelde hij.
Ik knikte. « Natuurlijk. Iedereen verdient een tweede kans. »
Hij keek hoopvol op. « Dus… er is een vacature? »
‘Er was er wel een,’ zei ik zachtjes, terwijl ik de map voor me dichtdeed. ‘Maar ik ben bang dat die al is ingevuld – door iemand die nooit de hoop op zichzelf heeft opgegeven.’
Hij slikte moeilijk, schaamte vertroebelde zijn ogen.
Voordat hij iets kon zeggen, voegde ik eraan toe: « Daniel, je had in één ding gelijk. Ik heb inderdaad honger geleden zonder jou, maar alleen lang genoeg om te leren hoe ik mezelf beter kon voeden dan jij ooit zou kunnen. »
Hij stond rustig op. « Het spijt me, Lily. »
Ik glimlachte vriendelijk. « Ik weet het. Zorg goed voor jezelf. »
Toen hij mijn kantoor verliet, voelde ik… niets dan vrede.
Die avond stond ik bij het raam van mijn appartement met uitzicht over de stad – de stad waar ik mijn tweede leven had opgebouwd.
Soms denk ik erover na hoe pijn je kan breken of juist weer kan opbouwen.
Voor mij heeft het alles opnieuw opgebouwd.
Stel je voor dat iemand je eruit zet en zegt dat je het zonder hem of haar nooit redt — zou je die persoon vergeven als hij of zij later om hulp komt vragen? Laat in de reacties
weten wat je zou doen.
