Het verhaal gaat verder.
Oliver liep nerveus naar zijn moeder toe.
— Mam… misschien niet nu…
‘Ben je tegen mij?’ De vrouw draaide zich abrupt naar hem toe.
Oliver aarzelde. En in die aarzeling zag Irén alles.
« Ik sta voor de waarheid, » zei Irén. « Tante Ilona, pak je spullen maar in. Je hebt een half uur. »
« Gooi je me eruit? » schreeuwde de schoonmoeder.
« Ik verzoek u te vertrekken, » antwoordde Irén kalm. « Anders bel ik de politie. »
Er was geen spoor van hysterie in haar. Alleen vastberadenheid. Dat was wat Ilona Tamásné brak. Ze keek Irén een paar seconden aan, alsof ze haar met een enkele blik wilde breken, draaide zich toen om en sleepte de koffer terug de hal in.
‘Je zult hier spijt van krijgen,’ zei hij. ‘Oliver, kom op.’
De man bleef in de deuropening staan.
« Ik… moet even nadenken, » zei hij zachtjes.
« Natuurlijk, » knikte Irén. « Maar niet hier. »
Oliver volgde zijn moeder. De deur sloeg dicht.
Het appartement werd stil. Het was een ongewone, beklemmende stilte. Irén ging langzaam zitten. Haar knieën trilden, maar vanbinnen voelde ze zich opgelucht. Het was alsof er eindelijk een last van haar schouders was gevallen.
Hij liep naar de plank en pakte de foto van zijn moeder.
‘Ik heb het juiste gedaan, toch?’ fluisterde hij.
Oliver belde haar de volgende dag niet. Twee dagen later schreef hij een bericht:
« Mijn moeder is ertegen. Ik blijf bij haar. Ik moet er even goed over nadenken. »
Irén las het en glimlachte voor het eerst in weken.
Een maand later diende ze een scheidingsverzoek in. In stilte. Zonder discussie. Oliver kwam zelfs niet opdagen voor de zitting.
Een paar weken later begon Irén de spullen van haar moeder door te nemen. In een oude doos vond ze een brief. Het was een korte brief.
« Mijn liefste. Als je dit leest, weet dan dat ik er niet meer ben. Onthoud: thuis is waar je gerespecteerd wordt. En laat dat nooit van je afgenomen worden. »
Irén liep naar het raam. Buiten dreven dezelfde grijze oktoberwolken in de lucht, maar ze drukten niet langer tegen haar borst. Voor haar heerste stilte.
En vrijheid.
