Clara ontmoette Lydia in het geheim gedurende de volgende weken. Elk verhaal dat Lydia vertelde, sloot aan bij fragmenten uit Clara’s jeugd: het slaapliedje, het litteken op haar knie, de naam ‘Ster’ waarvan niemand anders wist dat ze er ooit onder viel.
Uiteindelijk kon Clara het niet langer uithouden. Ze confronteerde haar adoptieouders. ‘Jullie zeiden dat ze me in de steek had gelaten,’ zei ze, haar stem trillend. ‘Maar dat heeft ze toch niet gedaan?’
Marks ogen vulden zich met schuldgevoel. ‘We kenden niet de hele waarheid,’ gaf hij toe. ‘Je biologische moeder had een ongeluk. Ze lag maandenlang in coma. Het systeem verklaarde je verlaten voordat ze wakker werd. Toen ze eindelijk herstelde, was het te laat. Wij… wij konden het niet verdragen om je te verliezen.’
Elaine barstte in tranen uit. « Het was verkeerd van ons om het te verbergen. Ik was gewoon bang dat je ons zou verlaten. »
Clara zat daar in stilte, haar hart verscheurd tussen dankbaarheid en verdriet.
De volgende dag bracht ze Lydia naar huis. Elaine stond als aan de grond genageld in de deuropening, en toen, langzaam, strekte ze haar hand uit en omhelsde de trillende vrouw. Voor het eerst zag Clara twee moeders – de ene die haar het leven had gegeven, en de andere die had gevochten om haar een beter leven te geven – die allebei in elkaars armen huilden.
Die dag was de ‘gekke vrouw’ geen vreemde meer. Ze was een moeder die nooit was gestopt met zoeken.
Als jij Clara was, zou je dan terug zijn gegaan om haar te ontmoeten, of zou je het verleden begraven hebben?
