Mijn naam is Lina , ik ben twintig jaar oud en ik zit in mijn laatste jaar van de ontwerpopleiding. Mijn vrienden zeggen altijd dat ik volwassener overkom dan ik ben, misschien omdat ik al sinds mijn kindertijd alleen met mijn moeder woon – een alleenstaande vrouw, vol kracht en vastberadenheid. Mijn vader overleed jong en mijn moeder is nooit hertrouwd; al die jaren heeft ze onvermoeibaar gewerkt om mij op te voeden.
Tijdens een vrijwilligersproject in Guadalajara ontmoette ik Santiago , het hoofd van het logistieke team. Hij was ruim twintig jaar ouder dan ik, vriendelijk, kalm en sprak met een diepgang die me verraste. Aanvankelijk waardeerde ik hem alleen als collega, maar beetje bij beetje begon mijn hart sneller te kloppen telkens als ik zijn stem hoorde.
Santiago had veel meegemaakt. Hij had een vaste baan en een mislukt huwelijk, maar geen kinderen. Hij sprak niet veel over zijn verleden, hij zei alleen:
« Ik ben iets heel waardevols kwijtgeraakt. Nu wil ik gewoon eerlijk leven. »
Onze liefde groeide langzaam, zonder schandalen of drama. Hij behandelde me altijd met zorg, alsof hij iets fragiels beschermde. Ik wist dat veel mensen zeiden: « Hoe kan een twintigjarige verliefd worden op een man die meer dan twintig jaar ouder is? », maar dat kon me niet schelen. Bij hem voelde ik me vredig.
Op een dag zei Santiago tegen me:
« Ik wil je moeder ontmoeten. Ik wil niets langer voor je verbergen. »
Ik voelde een knoop in mijn maag. Mijn moeder was streng en maakte zich altijd zorgen, maar ik dacht: als dit ware liefde is, is er niets om bang voor te zijn.
Die dag bracht ik hem naar huis. Santiago droeg een wit shirt en had een boeket goudsbloemen bij zich , de bloem waarvan ik hem had verteld dat mijn moeder er altijd al dol op was geweest. Ik pakte zijn hand terwijl we door de oude poort van het huis in Tlaquepaque liepen . Mijn moeder was de planten aan het water geven en zag ons.
