Hulp zonder voorwaarden

Jonathan stond op en pakte zijn telefoon.

“Dokter Benson. Ik heb vandaag een volledig medisch onderzoek nodig. Discreet. Ja, op mijn adres.”

Marisol staarde hem aan.

“Meneer, ik kan het me niet veroorloven—”

‘Je hoeft niet te betalen,’ zei hij vastberaden. ‘Dit is niet optioneel.’

Een uur later arriveerde een privédokter.

De diagnose was ernstig. Longinfectie, uitputting, ondervoeding.

De behandeling zou duur zijn.

Jonathan knipperde geen oog.

« Doe alles wat nodig is, » zei hij. « Privékamer. De beste zorg. »

Die middag belde hij zijn advocaat.

Het gaat niet om contracten.

Het gaat niet om zaken.

Over een trust.

Een plaats aan tafel

Toen Lily na schooltijd op het landgoed aankwam, bleef ze als aan de grond genageld staan ​​bij de dienstingang.

Jonathan trof haar daar aan.

‘Je moeder maakt het goed,’ zei hij zachtjes. ‘Ze krijgt de zorg die ze nodig heeft.’

Lily’s ogen vulden zich met tranen.

“Komt het door mij?”

‘Nee,’ zei hij zachtjes. ‘Dit is allemaal niet jouw schuld.’

Hij stak zijn hand uit.

“Kom met me mee-eten.”

Ze aarzelde even en nam het toen aan.

Jonathan leidde haar naar de formele eetkamer. De kamer waar geen personeel ooit binnenkwam.

“Ga zitten waar je wilt.”

Haar stem trilde.

“Ik hoor hier niet te zijn.”

“Vandaag ben jij dat.”

Hij riep de chef-kok.

“Maak wat ze maar wil.”

Lily fluisterde: « Alles wat niet te duur is. »

De chef glimlachte.

« Wat dacht je van een gegrilde kaas sandwich met tomatensoep? »

Haar gezicht lichtte op.

“Met echte kaas?”

Jonathan keek toe hoe ze at.

Echt eten. Geen schuldgevoel. Geen angst.