Een jaar na hun bruiloft stonden Dominic en Isolde op de veranda van hun nieuwe huis aan zee, terwijl ze hun zoons een vlieger in de tuin zagen achternajagen, en een baby in Isoldes armen sliep.
Toeristen bezochten Port-Laurent nu vanwege de eco-lodge die het echtpaar samen met hun buren had gebouwd.
Eenvoudige kamers, maaltijden met verse mosselen en cider, en excursies op beschilderde bootjes brachten leven en levensonderhoud naar het dorp.
Naarmate de schemering inviel, boog Isolde zich naar hem toe. ‘Heb je ergens spijt van?’
Dominic keek naar het huis, de haven, de zonen die zijn naam riepen, de vrouw die hem over de liefde had geleerd. « Nog één ding. Dat ik je niet eerder heb gevonden. »
Ze glimlachte, haar ogen vochtig van vreugde. « Misschien had je tijd nodig om de man te worden die we verdienden. »
‘Of misschien heb jij me wel naar zijn voorbeeld gevormd,’ antwoordde hij.
Ze liepen hand in hand langs de kust, zoals ze elke avond deden, hun voetsporen verdwenen met het tij, maar hun belofte bleef voor altijd vaststaan.
Voor hen werd succes niet langer afgemeten aan geld of applaus. Het werd afgemeten aan het gelach dat door de zeebries werd meegevoerd, aan de stemmen van spelende kinderen en aan de eenvoudige waarheid die onder de sterren werd gesproken.
« Ik hou van je, » zei hij.
En ze mompelde terug: « Dat is alles wat ik ooit nodig heb gehad. »
