Een miljardair komt thuis en vindt een zwart dienstmeisje slapend op de vloer met zijn vierjarige kind. Hij geeft haar een woedende uitbrander, maar krijgt daar meteen spijt van…

Het was bijna middernacht toen  Edward Kingsley , een miljardair en techmagnaat die bekend stond om zijn meedogenloze efficiëntie, eerder dan verwacht thuiskwam. Zijn landhuis was stil, de lichten gedimd op een zwakke gloed na die uit de kinderkamer scheen. Edward fronste zijn wenkbrauwen – zijn vierjarige zoon,  Lucas , had al uren geleden moeten slapen. Hij duwde de deur open, in de verwachting dat alles in orde zou zijn. Wat hij zag, deed hem echter verstijven.

Naast Lucas’ kleine bed lag  Maria Johnson op de vloer , het jonge dienstmeisje dat hij slechts zes maanden geleden had aangenomen. Ze lag opgerold op een dunne deken, Lucas’ kleine hand rustte op haar arm. Beiden sliepen diep. De aanblik trof Edward als een belediging – in zijn wereld bepaalden discipline en grenzen alles.

‘Maria!’ Zijn stem galmde door de kamer. Ze schrok wakker, haar ogen wijd opengesperd van paniek. Lucas bewoog zich en begon te huilen. ‘Wat doe je hier slapen? Op de vloer? Met mijn zoon?’ blafte Edward, zijn toon zo scherp dat hij door de lucht sneed.

Maria krabbelde overeind en verontschuldigde zich buiten adem. « Het spijt me zo, meneer Kingsley. Lucas had een nachtmerrie. Hij smeekte me om niet weg te gaan – hij trilde zo erg – dus ik ben gebleven tot hij in slaap viel. Ik moet… »