Ze draaide zich vervolgens naar me toe, haar ogen verzachtten. « Mevrouw, wilt u misschien eerste klas reizen met uw baby? Ik denk dat u wat rust en stilte nodig heeft. »
Ik knipperde met mijn ogen, verrast door zoveel vriendelijkheid. « Eerste klas? Echt? »
« Ja, mevrouw, » antwoordde Susan met een kleine glimlach. « Volg mij alstublieft. »
David stond perplex. « Meen je dat nou? »
Zonder op mij te letten, leidde Susan me naar de voorkant van het vliegtuig.
Het gemompel en de blikken van de andere passagiers verdwenen toen ik me op één ding concentreerde: ontsnappen aan deze nachtmerrie. Eenmaal in de eerste klas aangekomen, wees Susan me een ruime stoel aan, ver weg van de drukte.
« Dank je wel, » mompelde ik, terwijl ik met Shawn op mijn schoot ging zitten. « Ik weet niet wat ik zonder jou zou hebben gedaan. »
Susan klopte me op de schouder. « Graag gedaan. Probeer te ontspannen en te genieten van de rest van de vlucht. En laat het me weten als je iets nodig hebt. »
Toen ze wegliep, overspoelde een golf van opluchting me. De comfortabele stoel en de rust van de eerste klas stonden in schril contrast met de spanning en vijandigheid van de economy class.
Shawn kroop tegen me aan, eindelijk kalm, en ik slaakte een lange zucht waarvan ik me niet eens had gerealiseerd dat ik die had ingehouden.
De rest van de vlucht verliep zonder incidenten. Shawn sliep vredig en uiteindelijk dommelde ik ook in, overmand door vermoeidheid.
De vriendelijkheid van Susan en de geborgenheid van de plek zelf hebben alles veranderd. Een herinnering dat empathie en wederzijdse steun uit de meest onverwachte hoeken kunnen ontstaan.
Toen het vliegtuig eindelijk in Los Angeles landde, voelde ik gemengde gevoelens: opgelucht, dankbaar, maar nog steeds in shock. Terwijl ik onze spullen pakte, moest ik steeds terugdenken aan wat er gebeurd was.
Ik had naar mijn gevoel moeten luisteren wat David betreft. Gelukkig was Susan er om Shawn en mij te redden, maar de volgende keer moet ik het beter doen.
