Deze foto uit 1888 van twee zussen die elkaars hand vasthouden leek vertederend… totdat restauratie het ergste aan het licht bracht.

Toen specialisten een foto uit 1888 van twee zussen restaureerden, verwachtten ze slechts een paar door de tijd vervaagde details te ontdekken. Al snel onthulde de ogenschijnlijk onschuldige afbeelding echter verontrustende tekenen: stijve houdingen, onbeweeglijke blikken en abnormale schaduwen. Deze aanwijzingen brachten een veel duisterdere waarheid aan het licht dan een simpel Victoriaans portret. Ze onthulden een postmortale foto waarop een levend meisje gedwongen werd te poseren met haar overleden zus. Deze ontdekking werpt nieuw licht op een van de meest verontrustende praktijken van die tijd.

De eerste tekenen van een onzichtbaar ongemak.

Bij het vergroten van de foto voor analyse merkt ze op dat Emilines houding vreemd stijf is: haar arm hangt in een te scherpe hoek, haar hand pakt Clara’s hand niet echt vast en de lijn van haar schouders lijkt bevroren. De algehele indruk is die van een lichaam dat gepositioneerd is in plaats van een lichaam dat poseert.

Een tweede verontrustend detail: de volledige afwezigheid van micro-expressies, zelfs in een foto met lange belichtingstijd. Emilines ogen leken  geschilderd  – te dof, te stil. Een stilte die die van een eenvoudig Victoriaans portret ver overtreft.