Lara en Lis. Ze zaten lachend rond de tafel. Elena was aan het koken. Pannenkoeken. Ze was geen medewerker. Ze was het lichtpuntje.
« Papa! » riepen ze in koor. Vreugde, een wapen tegen de stilte.
Ricardo glimlachte. Een vergeten spiertje in zijn gezicht. Klein. Maar oprecht.
« Het lijkt erop dat ze je erg aardig vonden, » merkte hij zachtjes op.
« We vinden het echt leuk, pap. »
Vanaf die dag verliet Elena het huis nooit meer. Ze nam de meisjes mee naar het park. Ze leerde ze simpele liedjes. Hun gelach vulde het huis. Ricardo keek naar haar. De details. De manier waarop ze haar haar vastbond. Haar oneindige geduld. Haar aanwezigheid. Subtiel. Maar essentieel.
Het was een aantrekkingskracht. Een angst. Een verraad van het geheugen. Hij vocht ertegen. Het ijs probeerde zich te hervormen.
— SCENE VIJF —
De storm en het contact
Een regenachtige nacht. Onweer. De tweeling huilde. Een oude angst.
Elena was er snel bij. Op de vierde. Ze omhelsde hen. Ze zong.
Ricardo kwam dichterbij. Hij bleef staan in de deuropening. Het licht was gedempt. De regen kletterde tegen het raam. Elena was kalm. Het was een schilderij. Een beeld van een leven dat niet het hare was.
Ze zag hem. Ze glimlachte. Ze fluisterde: « Ze slapen al. »
Ricardo: « Je hebt een talent. Wist je dat? »
Elena keek weg. Bescheiden. « Ik denk dat ze gewoon iemand nodig hadden die naar hun hart luisterde. »
Die zin. Die ontwapende hem.
Ricardo voelde iets bezwijken. De kou. Het metaal. Hij wilde dichterbij komen. Haar aanraken.
Vanaf die avond kwam hij steeds vroeger. Hij wilde dineren. Hij wilde luisteren. Hij verlangde naar rust en stilte. De afstandelijke man… Hij begon weer te glimlachen.
— SCÈNE ZES —
Absolute kwetsbaarheid
De beproeving uitte zich in ziekte. Hoge koorts. De tweeling was kwetsbaar. Ricardo verloor de controle. Angst verlamde hem.
Elena nam de leiding. De hele nacht. Waakzaam. De wacht houdend. De temperatuur opmetend. Zachtjes zingend.
Bij zonsopgang ging het beter met de meisjes. Ricardo vond haar. Ze zat. Uitgeput. Haar ogen waren gesloten. Helemaal op.
