Op een donderdagochtend klopte Clara zachtjes op de deur van de master suite. “Goedemorgen, meneer Leclerc,” zei ze kalm. Davids stem, zwak, antwoordde: “Kom binnen, Clara… snel. Ik voel me vandaag vreselijk beroerd.” Toen ze binnenkwam, trof Clara hem aan ineengedoken onder de dekens, zijn gezicht getekend door vermoeidheid. Hij hoestte en veegde beschaamd zijn mond af. Clara bekeek de kamer, luxueus maar benauwend: gordijnen dicht, ramen gesloten en een sterke muffe geur.
“Brengt u het grootste deel van uw dagen hier door?” vroeg Clara bezorgd. “Bijna de hele tijd,” antwoordde David vermoeid. “Het is de enige plek waar ik tot rust kan komen.”
Nadat ze het raam had geopend om de kamer te luchten, liep Clara naar de kleedkamer en rook het meteen muf. Bij nader onderzoek ontdekte ze een vochtige plek, een duidelijk teken van gevaarlijke schimmel. Davids ziekte leek verband te houden met deze kamer.
Ze belde haar zus, Leela, om het te bespreken. Na hun gesprek besloot Clara David ermee te confronteren: “Ik denk dat je ziek wordt van deze kamer,” zei ze. David begreep het eindelijk toen hij de schimmel zag, geschrokken van de onthulling.
De specialisten kwamen snel ter plaatse en binnen een paar dagen ging het beter met David. Zijn hoest nam af, hij kreeg zijn energie terug en begon weer vrijer te ademen. Hij opende eindelijk de ramen, ging naar buiten voor wat frisse lucht en herstelde geleidelijk aan.
