De miljonair besloot verborgen camera’s te installeren om zijn nanny te bespioneren en was geschokt toen hij de beelden een paar dagen later zag.
Het landhuis van Aleksej Nikolski stond aan de rand van de stad, omgeven door smeedijzeren hekken, een onberispelijk verzorgde tuin en beveiligingssystemen die duurder waren dan sommige appartementen in het centrum.
Maar dit alles bleef hem achtervolgen.
Hij wist het: gevaar komt nooit van buitenaf, maar van binnenuit.
Aleksej’s bedrijf was kolossaal. Hij bezat een technologiebedrijf waarvan de marktkapitalisatie allang de tweehonderd miljoen dollar had overschreden.
Hij kreeg de bijnaam «de man die in alles slaagde». Maar achter dit succes schuilden jaren van verraad: partners die zijn ideeën stalen, vrienden die vijanden werden, en… kindermeisjes die op een dag zijn huis niet alleen in wanorde, maar ook vol leugens achterlieten.
Sindsdien vertrouwde Alexey niemand meer.
De komst van een nieuwe huishoudster, een jonge vrouw genaamd Irina, werd gezien als een noodzaak, niet als een teken van vertrouwen.
Zijn vierjarige zoon, Artyom, had aandacht nodig. De jongen was vaak ziek en na de dood van zijn moeder was Alexey zelden thuis, verdiept in vergaderingen, reizen en onderhandelingen.
Irina maakte een goede indruk: bescheiden, beleefd, met een zachte stem en een kalme blik.
Maar juist die ogen waren Aleksej het meest bang.
Diezelfde dag belde hij een beveiligingsspecialist.
«De camera’s moeten discreet zijn,» zei hij. «Maar ik moet alles kunnen zien. In elke kamer. Zelfs waar ze slaapt.»
«Zelfs in de babykamer?»
«Vooral in de babykamer.»
De volgende dag verschenen er overal in huis kleine «oogjes», van de keuken tot de gang, die 24 uur per dag toezicht hielden.
De eerste paar dagen leek alles perfect. Op zijn telefoon keek Aleksej toe hoe Irina veegde, slaapliedjes zong en Artjom hielp zijn bouwpakket in elkaar te zetten. Geen verdachte bewegingen, geen tekenen van bedrog.
Hij begon zich zelfs opgelucht te voelen.
«Misschien had ik niet zo achterdochtig moeten zijn,» dacht hij, kijkend naar het serene gezicht van de nanny. «Misschien bestaan er nog steeds eerlijke mensen.»
Een week verstreek. De camera’s namen niets ongewoons op. Aleksej begon de opnames steeds minder vaak te bekijken en stopte er uiteindelijk helemaal mee.
«Ze heeft mijn vertrouwen verdiend,» concludeerde hij…
