De sms-berichten werden geladen en mijn wereld veranderde voorgoed.
Ik kan niet wachten tot donderdagavond. Zelfde tijd, zelfde plaats. Trek dat rode ding aan. Caleb tegen Vanessa, twee weken geleden.
Dubai wordt geweldig. Ze heeft geen idee. Ik heb de kinderen verteld dat het een speciale reis is, speciaal voor hen. Caleb tegen Vanessa, een week geleden.
Instappen. Een week vrijheid. De kinderen denken dat het gewoon een leuke reis is. Emma heeft het er al over op sociale media. Caleb tegen Vanessa, gisteren.
Ik hing de telefoon op en was zelf verrast door mijn kalmte. Alles werd duidelijk: de ‘klantenafspraken’ op donderdagavond, zijn plotselinge interesse in overuren, de afname van de intimiteit thuis, zijn aanhoudende kritiek op mijn uiterlijk, mijn hobby’s, mijn manier van spreken.
Ik was niet saai. Ik werd aan de kant geschoven om plaats te maken voor iemand anders.
Terwijl ik het bewijsmateriaal dat verspreid over zijn bureau lag verzamelde – de afschriften, de telefoon, de onkostennota’s – overviel me een vreemde helderheid. Ik dacht terug aan de bewakingscamera’s in Calebs kantoorgebouw, aan het systeem dat, zoals ik wist, alles vastlegde sinds ik drie jaar eerder had meegeholpen met de keuze van de aannemer tijdens hun renovatie.
Caleb was altijd zorgeloos geweest, ervan overtuigd dat hij met woorden alleen al overal mee weg kon komen. Hij had nooit verwacht dat ik naar bewijs zou zoeken. Nooit gedacht dat ik mezelf zou verdedigen.
Ik pakte mijn telefoon en scrolde naar beneden naar een contactpersoon die ik al jaren niet meer had gebruikt: Marcus Johnson, hoofd beveiliging bij Sullivan and Pierce, de man die me nog een gunst verschuldigd was nadat ik zijn dochter had geholpen aan een stageplek bij mijn oude advocatenkantoor.
