« En nu? »
‘Nu…’ Anna haalde een dik notitieboek uit haar tas – haar onderzoeksdagboek. ‘Nu wil ik het verbranden. Weg met de wetenschap, weg met de experimenten. Ik wil gewoon bij jou zijn.’
Hij bekeek de krant lange tijd:
‘En uw pond?’
“Ik zal een nieuw boek schrijven. Over hoe ik bijna het belangrijkste verloor in mijn zoektocht naar wetenschappelijke roem.”
Vadim pakte de krant op:
“Weet je, ik realiseerde me in die tijd ook iets. Ik was niet boos vanwege het geld. Ik was boos omdat ik dacht dat het allemaal schijn was.”
‘Maar dat was niet het geval,’ zei Anna zachtjes.
‘Ik weet het. Nu weet ik het,’ glimlachte hij plotseling. ‘Trouwens, hoe zit het met je flauwe grapjes?’
Ze lachte door haar tranen heen:
“Nou, bijvoorbeeld jouw favoriete verhaal over de theoretisch natuurkundige en Schrödingers kat in een bar…”
« Wie is er nou dronken én nuchter, totdat de barman zijn paspoort controleert! » Vadim voegde zich bij haar en ze lachten samen, net als in het begin.
Een uur later zaten ze in de keuken, oploskoffie te drinken (hoewel Anna de sleutels van een penthouse met een professioneel koffiezetapparaat in haar tas had) en de toekomst te bespreken.
‘Zullen we opnieuw beginnen?’ vroeg Vadim.
“Ja. Maar deze keer zonder geheimen. En weet je wat? Laten we hier blijven, in dit appartement.”
“Maar je zou kunnen…”
‘Dat zou ik kunnen,’ beaamde ze. ‘Maar ik wil het niet. Hier begon ons verhaal. Laten we hier verdergaan. Ik zal alles weer netjes op orde brengen, en we blijven hier in ieder geval nog een jaar wonen.’
Vadim glimlachte:
‘En hoe zit het met mama? En Marina? En tante Zoya?’
‘O, nu kunnen ze me niet meer ontlopen,’ zei Anna met een ondeugende blik. ‘Ze komen naar familiediners en eten het simpelste eten. Geen dure flessen wijn meer.’
‘Wreed,’ lachte hij.
“Maar wel eerlijk.”
De deurbel ging – het was Marina met een enorme taart en een schuldige uitdrukking op haar gezicht.
‘Annechka, ik heb zitten nadenken over…’, begon ze met een voorbereide toespraak.
‘Kom binnen,’ onderbrak Anna. ‘Wilt u wat oploskoffie?’
Marina knipperde verward met haar ogen, maar knikte. En Vadim, die dit zag gebeuren, begreep het: alles zou goedkomen. Want ware liefde vind je niet in dure wijn of designerkleding. Het zit in de oploskoffie die je drinkt met je geliefden in een klein huurappartement.
En het was geen experiment meer. Het was leven.
