Toen klonk het geluid van een worsteling.
Metaal dat schraapte.
Een gedempte kreet.
Richard riep vervolgens naar de piloot:
« Open de deur! Ze is ziek – ze heeft lucht nodig! »
Maar in plaats van te helpen, stormde Richard op Amelia af, greep haar pols en dwong haar naar de openstaande hutdeur. Volgens de onderzoekers was zijn bedoeling overduidelijk.
Hij was van plan haar – en hun ongeboren kind – in de oceaan te duwen.
De val… en de twist
Wat Richard niet wist, was dat Amelia al weken eerder argwaan jegens hem had gekregen. Nadat ze vreemde opnames van gezamenlijke rekeningen, geheime ontmoetingen en afgeluisterde gesprekken met een advocaat over erfrechtelijke bepalingen had opgemerkt, besefte ze dat haar man wellicht iets gevaarlijks aan het plannen was.
Op aandringen van haar arts – en na overleg met een beveiligingsspecialist – begon ze voorzorgsmaatregelen te nemen.
Een van die voorzorgsmaatregelen was het dragen van een lichtgewicht, zelfopblazend noodparachuteharnas, verborgen onder haar zwangerschapskleding – speciaal ontworpen voor extreme sporten en luchtsafari’s. Het was bijna onzichtbaar onder haar jas.
Dus toen Richard haar eindelijk uit de helikopter duwde, in de overtuiging dat hij de perfecte moord had gepleegd…
Amelia viel gillend richting de oceaan en maakte toen het veiligheidslipje los.
Haar parachute ontvouwde zich in de lucht als een witte bloem.
Richard, die van bovenaf toekeek, werd door afschuw overmand.
De reddingsoperatie
Terwijl Amelia veilig het water in dreef, activeerde haar noodapparaat een GPS-noodsignaal. Binnen enkele minuten werd de kustwacht gealarmeerd. Een reddingsschip bereikte haar in minder dan vijftien minuten.
Ze was geschrokken, had blauwe plekken en was doodsbang, maar ze leefde nog. En haar ongeboren baby ook.
Op het moment dat ze aan boord van de reddingsboot was, sprak Amelia de woorden uit die de onderzoekers schokten:
“Mijn man heeft geprobeerd me te vermoorden. En ik heb bewijs.”
Richards ondergang
Nog steeds niet wetend dat Amelia het had overleefd, keerde Richard terug naar de helikopterlandingsplaats en probeerde kalm over te komen. Hij vertelde de piloot en de grondbemanning dat Amelia was uitgegleden en gevallen.
Hij had niet verwacht dat er politieagenten op hem zouden wachten.
Hij had niet verwacht dat ze zouden zeggen:
“Uw vrouw leeft nog.”
