Mijn naam is Dennis , ik ben 64 jaar oud en ik ben de voorzitter van de Savage Riders .
We hadden het over de beveiliging toen we de commotie hoorden.
Door het raam zag ik Harold proberen op te staan, zijn handen trillend terwijl hij op de grond naar zijn gehoorapparaat zocht.
— « Broeders, » zei ik zachtjes, « we hebben een probleem. »
Harold was bij iedereen bekend.
Elke donderdag om twee uur ‘s middags, al vijftien jaar lang, ging hij naar de Stop-N-Go om een loterijticket en een kop koffie te kopen.
De eigenaar, Singh , had de koffie altijd klaarstaan – twee lepels suiker, geen melk.
Harold ging aan de toonbank zitten, vertelde verhalen over de oorlog, kraste het lot open en vertrok weer.
Hij was een eenvoudige, goede man.
Veertig jaar lang was hij monteur bij Ford.
Hij repareerde auto’s voor alleenstaande moeders zonder er iets voor te vragen.
Hij leerde de helft van de buurt hoe ze zelf de olie in hun garage moesten verversen.
Hij vroeg er nooit iets voor terug.
En daar lag hij dan, geknield, bloedend op de parkeerplaats, terwijl drie jongens hem filmden om « likes » op internet te krijgen.
De pestkop schopte vervolgens tegen Harolds gehoorapparaat, waardoor het over het asfalt vloog.
» Wat is er mis, opa? Hoor je me nu niet? Ik zei toch dat je moest opstaan! »
Harolds handen waren opengehaald; de dunne huid scheurde gemakkelijk.
» Alstublieft… » , mompelde hij, niet in staat zijn toon te beheersen zonder zijn gehoorapparaat. « Ik wilde alleen maar parkeren… »
— « Niemand geeft erom wat jij wilt! » riep een van de vrienden lachend terwijl hij het opnam. — « Die oude man denkt dat hij de baas is. Nu heeft onze generatie de touwtjes in handen. »
Toen gaf ik het signaal.
Het geluid van 47 stoelen die over het beton schoven, galmde als donder.
Het gebrul van de Harley-Davidson motoren die tegelijk startten, deed de vloer trillen.
Singh, achter de toonbank, deed een stap achteruit, met een nerveuze glimlach op zijn gezicht. Hij wist wat er ging komen.
Toen we weggingen, hield de jongen nog steeds zijn mobiele telefoon vast, maar zijn uitdrukking veranderde toen hij bijna vijftig motorrijders in zwarte kleding, met leren jassen en doodskopemblemen, op zich af zag komen lopen.
