De regen was slechts enkele minuten eerder gestopt, waardoor er een zwakke glinstering achterbleef op de gebarsten stoep voor een oud, bakstenen dierenasiel. Het vervaagde uithangbord leek het alleen maar te hebben overleefd dankzij de hardnekkigheid van de regen. Op het hek stond ‘Harborlight Rescue’, maar de afbladderende verf en kromgetrokken planken gaven de indruk dat het gebouw door de tijd was vergeten.
Binnen hing de scherpe geur van desinfectiemiddel vermengd met vochtig stro in de lucht, en het geblaf weerklonk door de smalle gangen vol metalen kennels. Voor de vrijwilligers was deze plek meer dan een opvang; het was een dagelijkse strijd tussen hoop en verdriet, een voortdurende poging om te voorkomen dat verlaten dieren tussen de wal en het schip zouden vallen in een wereld die te snel voorbijging om ze op te merken.
De hoop was de laatste tijd aan het slinken. De donaties waren tot een minimum beperkt, het dak lekte bij elk weersverschil en het personeel deed er alles aan om het weinige dat ze hadden te verdelen over de vele hongerige monden.
