« Hef het glas op de dochter die eindelijk iemand heeft gevonden die wanhopig genoeg is om met haar te trouwen. »
Mijn vader zei dat in een microfoon op mijn bruiloft, in het bijzijn van 187 gasten.
Mensen lachten. Zijn zakenpartners. Zijn golfvrienden. Familieleden die ik nog nooit had ontmoet, maar die op de een of andere manier toch een uitnodiging voor mijn bruiloft hadden gekregen.
Mijn verloofde lachte niet.
Hij stond op, liep naar de projector waarop onze verlovingsfoto’s zouden worden vertoond en stopte er een USB-stick in die hij al acht maanden in zijn vestzak droeg.
‘Laten we het hebben over wat je wél hebt gedaan,’ zei hij.
Wat er vervolgens gebeurde, zorgde ervoor dat de belangrijkste zakenpartner van mijn vader vertrok, mijn moeder diezelfde avond nog een scheiding aanvroeg en mijn broer zich voor het eerst in drieëndertig jaar bij mij verontschuldigde.
Ik ben Dalia, 29 jaar oud, en dit is het verhaal van de bruiloft waar mijn man acht maanden lang naartoe heeft gewerkt – niet voor de ceremonie zelf, maar voor dat ene moment. Als je dit kijkt, abonneer je dan en laat me weten waar je vandaan kijkt.
Om te begrijpen wat er op die bruiloft gebeurde, moet je de hiërarchie binnen de familie Foster kennen.
Mijn vader, Richard Foster, is eigenaar van Foster Motors, een autodealer in Sacramento met een jaaromzet van 8,7 miljoen dollar. Zijn vermogen wordt geschat op ongeveer 4,2 miljoen dollar, en dat laat hij niemand vergeten. « Selfmade man », noemt hij zichzelf. Jaren later kwam ik er echter achter dat mijn grootvader van moederskant hem de startlening had verstrekt, waar hij het gemakshalve nooit over heeft.
In het gezin Foster zijn er twee soorten kinderen: de erfgenaam en de nabestaanden.
Mijn broer Derek is de erfgenaam. Vier jaar ouder, van jongs af aan klaargestoomd om de dealerzaak over te nemen. Hij ging naar een privéschool, waar hij 68.000 dollar per jaar aan uitgaf, volledig betaald door zijn vader. Hij behaalde een bedrijfskundige graad aan een middelgrote universiteit, studeerde af met een gemiddelde van een C, en kreeg desondanks een hoekantoor bij Foster Motors nog voordat zijn diploma was ingelijst.
En dan ben ik er. De dochter. Degene van wie verwacht werd dat ze goed zou trouwen en zou stoppen met vragen stellen.
Ik ben summa cum laude afgestudeerd aan UC Berkeley – ik was de beste van mijn klas en stond elk semester op de Dean’s List. Mijn vader kwam niet naar mijn diploma-uitreiking. Hij zei dat hij een « belangrijke vergadering » had. Later kwam ik er via een Facebook-bericht dat mijn tante per ongeluk had geliket achter dat hij diezelfde middag aan het golfen was op zijn countryclub.
Toen Derek afstudeerde met een gemiddelde van een C, gaf zijn vader een feest, huurde een band in, nodigde vijftig mensen uit en hield een toespraak over de toekomst van Foster Motors.
Toen ik met onderscheiding afstudeerde aan een van de beste openbare universiteiten van het land, kreeg ik een sms’je.
Gefeliciteerd! Vergeet niet om je familieleden een bedankkaartje te sturen.
Dat was het eerste signaal waar ik aandacht aan had moeten besteden.
Het tweede bord had een prijskaartje van $47.000.
$487. Dat is hoeveel ik elke maand betaal voor mijn studielening. Ik betaal al sinds mijn tweeëntwintigste. En ik blijf betalen tot mijn tweeëndertigste, als ik geluk heb en er niets misgaat.
