Zijn doeken werden voor miljoenen verkocht op veilingen.
Wat als deze werken authentiek waren?

Ze nam contact op met Richard Levine, een kunstexpert uit Columbus, en beweerde « enkele oude schilderijen » te hebben gevonden.
Zodra hij het eerste doek zag, werd hij bleek.
« Dit zijn originelen… onbekende werken. Het is uitzonderlijk. »

Drie dagen lang onderzocht hij elke kamer.
In totaal: 46 schilderijen en meer dan honderd schetsen, allemaal nog nooit eerder gezien.
Hij vermoedde dat een verzamelaar ze in het hotel had verstopt voordat hij zonder erfgenaam stierf.
Decennia lang waren ze vergeten, maar ze hadden de brand, het stof en de tand des tijds overleefd.

De uiteindelijke schatting kwam uit op 180 miljoen dollar.

Van ruïne naar wedergeboorte

Het nieuws verspreidde zich als een lopende<bos> door het hele land.
Journalisten stroomden toe, musea stelden tentoonstellingen voor en kopers streden om toegang tot de werken.
Overweldigd volgde Claire het advies van Richard en een advocaat.
Ze weigerde alles te verkopen: ze leende het grootste deel van de werken uit aan musea en richtte een fonds op voor de toekomst van Mason.